植物ファイル（春）：カタクリ

秘密の場所で見つけました。。。《カタクリ》

学名：Erythronium japonicum 　ユリ科カタクリ属 

花言葉：初恋・寂しさに耐える

カタクリの花は、ニチリンソウ 、フクジュソウ 、ショウジョウバカマ と合わせて、春の妖精（スプリング・エフェメラル）と呼ばれることもあります。その可憐な姿も「春の妖精」と呼ばれる理由ですが、春の数日間だけそっと現れ、初夏には緑の中に紛れてそっと消えてしまう姿は、まさに「妖精」のようですね。

カタクリの花は、咲くまでに７年前後の期間が必要とされています。長い時間をかけて栄養分を貯め、きれいな花を咲かせてくれます。

調理に用いられる片栗粉は、もともとはカタクリから抽出したデンプンのことを言っていたもので、需要が増えてたくさんつくること必要となったため、現在ではジャガイモやサツマイモから抽出したデンプン粉が使われているそうです。

安曇野市が合併する前の「堀金村」では、「村花」として大切にされていたそうですよ。